７月下旬、武道の夏合宿で沖縄県座間味村の阿嘉島に行ってきました。海がすごくきれいで、シュノーケリングで魚もたくさん見ました。

　マインドフルネスは、もともと初期仏教の瞑想法のテクニック。２５００年ほど前、お釈迦様が、人びとが幸せになれるように作り上げた技術です。ですから、うつ病や不安障害など心の病気の人だけでなく、だれもが使えて何らかの効用を得られるテクニックだと言えます。

　では私自身、マインドフルネスを知って、どんな「いいこと」があったのでしょうか。

　昨日のブログでも例として挙げた「怒り」を抑えられるようになった。「自慢したい！」「良く思われたい！」という「欲」に気づくようになった。いろいろありますが、今の時期に、いちばん分かりやすい事例を挙げましょう。

　それは、「暑さ」に強くなったことです。

　私は、ものすごく暑がりです。寒いのはけっこう強いけど、暑さには弱い。だから、四季の中で順位を付けるとすると、（１）秋（２）春（３）冬（４）夏の順でした。電車でも「弱冷房車」は大嫌いです。

　しかし、マインドフルネスを自分なりにやるようになってからは、こう変わりました。

　午後２時ごろ、会社から外に出るとします。近年の東京の夏は特に、ものすごい日差しと、ムッとする湿気が襲ってきます。

　これまでなら、「あっつい！」→「この暑さは本当にかなわんなあ」→「だから夏は嫌いなんだよ」→「早く秋が来てくれないかな」→「ああ、それにしても暑過ぎる！　嫌だ嫌だ…」などと、暑さを拒絶・否定する感情と思考が次々と湧いてきていました。

　でも、今は違います。

　まず、「いま、『暑い』と感じている」と気づきます。次に、皮膚の感覚を味わいます。ジリジリと皮膚が刺されるような感覚。皮膚の表面の温度が上がり、少しほてっている感覚。じんわりと汗がにじみ出てくる感覚…。

　次に、気持ちを見つめます。すると、たしかに「不快だ」「この暑さは嫌だ」と思っていることに気づきます。

　こうしてしっかり観察するだけで、もうほかの感情は湧いてこないのです。ネガティブな感情へと進むことはない。そして間もなく、「嫌だ」という感情すら消えていきます。

　自分の周りに「暑さ」という現象があり、自分はその暑さを感じ、それを「不快で嫌だ」と思った。それ以上でもそれ以下でもない…。

　

午前中、民宿から練習場所まで３キロ弱の道のりをランニングで向かいます。午前の稽古を終え、歩いて宿まで帰る途中でパチリ（右から２人目が私）。沖縄は暑かったけど、マインドフルネスのおかげで大丈夫でした！

　数日前に外出した時も、とても暑かったのですが、この時は、ふと、日差しの「明るさ」に気づきました。痛いほどの暑さなのですが、同じ太陽の光が産み出したこの明るさだけを見ると、けっして不快ではない。雨でどんよりと曇っている時に比べると、むしろ気持ちがいいぐらい…。

　以前なら、暑さへの嫌悪に隠れて気づかなかった、そんなことにも気づきました。

　こうして私は、今では夏がそれほど苦手ではなくなりました。

　何十年もの間、毎年、夏の暑さにすっかり参っていた私にとって、この変化はけっこう画期的なことなんですよ！

　

 

山口博弥（やまぐち・ひろや） １９９７年から医療情報部。胃がん、小児医療制度、高齢者の健康、心のケアなどを取材してきた。自称・武道家。

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　山口博弥記者が担当した連載「医療ルネサンス［シリーズこころ］マインドフルネス」は、下記のリンクからご覧になれます。

　（１）うつ病治らず新治療へ

　（２）嫌な感情を受け入れる

　（３）ＤＶ被害の母子をケア