さて、突然ですがクイズです。写真は、とあるものの大きさを測るためのものです。いったい、何を測るものでしょうか？

　

　タイトルを見ると分かっちゃうかと思いますが、これはタマ、つまり精巣の大きさを測るもので、オーキドメーターといいます。精巣の大きさを知って何が分かるかというと、明らかに精巣の大きさが小さい場合、二次性徴の発達障害がある場合がある。つまり、ホルモンの異常があって大人になりきれない、ということです。ある程度発達していても、小さめの場合、男性不妊症の可能性がある。つまり、精子の数が少なくなっている、ということがあります。

　精巣の大きさを自分でチェックするように呼びかけているユニークな取り組みもあります。私は昨年の日本性科学会の発表で知ったのですが、熊本県の泌尿器科医である池田稔先生は二次性徴の発達障害や男性不妊の早期発見のため、中高生の男子に自分の精巣を自己触診するように呼びかけています。そのキャッチコピーがすごい！

　「おーい、男子諸君！！たまには、玉の大きさを気にしろよ！」

　すばらしいセンスです。脱帽します。

　タマの大きさは男子の性徴のバロメーター。これは自分で調べなければ分からない。男子の皆さん、ぜひ自分のタマの大きさをこの機会に調べてみましょう。

　簡単に測る方法をご紹介いたします。精巣は楕円形ですが、その長径が４ｃｍ以上あれば精巣容積１５ｍｌ以上ある事になるので正常です。しかし、３ｃｍ以下の場合は６ｍｌ以下であり、高校生以上では注意が必要です。また、精巣に硬いしこりがあったり、明らかに左右の大きさで違いがある場合には精巣腫瘍という悪性の腫瘍ができている可能性もあります。精巣腫瘍は若年男性に多くみつかるがんであり、非常に転移しやすい性質を持っています。気がついたらすぐに泌尿器科を受診する事をお勧めします。